올해 3분기까지 태어난 아기가 17만명대로 역대 최저를 기록했다.
8일 통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 올해 1~3분기 누적 출생아 수는 17만7000명이다.
이는 1981년 통계 작성 이래 가장 적은 수준이다.
1~3분기 기준 출생아 수는 1981년 65만7000명→2002년 30만명대 진입→2017년 27만8000명으로 감소세를 보였다.
지난해에는 19만3000명으로 10만명대에 돌입했고 올해는 이보다 1만6000명 줄어든 수치다.
특히 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수, 즉 합계출산율 또한 내림세를 이어가고 있다. 이에 올해는 연간 최저 출생아 수를 기록할 전망이다.
합계출산율은 지난해 4분기 0.70명에서 올해 1분기 0.81명으로 반등했다. 이후 2분기 및 3분기 내리 0.7명으로 낮아졌고 연말로 가면서 출생아가 줄어드는 흐름상 올 4분기 합계출산율은 통계작성 이후 처음 0.6명대로 떨어질 것으로 예상된다.
통계청은 지난 우리나라 합계출산율이 2024년 최저 수준인 0.70명까지 떨어진 후 반등할 것이라고 예상한 바 있다.
하지만 국회예산정책처는 “통계청은 합계출산율이 저점 이후 반등해 상승하는 것으로 매 추계에서 전망했으나 2015년 이후 합계출산율 실적은 전망치를 하회했다”라며 “국내 사회·경제적 여건을 고려하면 합계출산율이 단기간 내에 반등할지는 의문”이라고 지적했다.