지난해 전국에 어린이 보호구역 1만 6759곳에서 총 523건의 교통사고가 발생한 것으로 집계됐다.
행정안전부는 교통사고가 잦은 어린이보호구역의 개선방안 마련을 위해 8일부터 19일까지 교육부, 경찰청, 지자체, 도로교통공단 등 관계기관 합동 현장점검을 실시한다고 7일 밝혔다.
2021년 기준으로 전국에 어린이 보호구역은 16,759개소로 이번 점검 대상은 지난해 어린이 보호구역 내 어린이 교통사고가 2건 이상 발생했거나 사망사고가 발생한 교통사고 다발지역 40개소이다.
행안부에 따르면 지난해 어린이 교통사고는 총 523건으로 사망자가 2명, 중상자 124명 등 총 565명의 사상자가 발생했다. 이중 '보행 중 교통사고'가 367명으로 3분의 2를 차지했다.
학년별로 보면 3학년이 87명으로 전체의 15.4%를 차지해 교통사고 비중이 가장 높았고, 고학년으로 갈수록 감소하는 것으로 나타났다.
분기별로는 야외활동이 많아지는 시기인 2분기에 35.8%(187건), 시간대별로는 방과 후 또는 학원으로 이동하는 시간대인 12시~20시에 83.9%(439건)로 가장 많이 발생했다.
이번 점검 대상인 교통사고 다발지역 내 사고 건수는 총 85건으로, 사망자 2명 및 중상자 17명 등 사상자 총 86명이 발생했다.
유형별로는 보행 중 사고가 57명(66.3%)으로 가장 많았고, 학년별로는 3학년이 20명으로 전체의 23.3%를 차지했다.
시간대별로는 전체 보호구역 사고와 유사한 경향을 보이며 12~20시 사이가 85건 중 70건(82.4%), 월별로는 학교 개학기간과 맞물리는 4월, 8월에 각 11건(12.9%)으로 가장 많았다.
전체 보호구역과 사고 다발 보호구역 교통사고의 특성을 비교해보면 △야외 활동이 많은 시기, △방과 후 시간대, △취학 전과 저학년에서 주로 발생되었다는 공통점이 있었다.
이에 행안부에서는 이번 점검을 통해서 교통사고 다발 어린이보호구역의 교통안전시설 진단, 주변 환경요인 점검 등 사고 원인을 종합적으로 분석해 실효성 있는 개선방안을 마련하고 연내 시설 정비를 완료할 방침이다.
오후석 행정안전부 생활안전정책관은 “전체 보호구역의 1% 미만에 불과한 40개소에서 16.3%의 교통사고가 발생한 점을 감안하였을 때 교통사고가 잦은 어린이보호구역 개선은 시급한 상황이다”라고 밝혔다
이어 “어린이들이 안전하게 등‧하교를 할 수 있는 보행환경을 만드는 것이 보행자 중심 교통안전 체계 전환의 시작점으로, 관계기관과 협업을 통해 안전한 보행환경을 만들어 나가겠다”라고 덧붙였다.