첫 의정 경험에도 다선의원 능가하는 의정활동 높이 평가 _ 강남연｜서울시 강북구의회 의원

첫 의정 경험에도 다선의원 능가하는 의정활동 높이 평가 

강남연｜서울시 강북구의회 의원

지역 주민들이 필요로 하는 것 정확히 짚어내고 해결방안 모색 
강북구는 서민들이 많이 사는 지역이다. 그만큼 구의 재정자립도도 낮고 그로인해 꼭 쓰여할 곳에 예산이 쓰이지 못하는 안타까운 경우도 종종 나타난다. 그러다보니 강 의원의 의정활동도 서민들의 피부에 와 닿는 정책을 개발하는데 초점을 맞추고 있다.
강 의원은 초선으로서 많이 배웠다는 표현을 쓴다. 의회에 처음 입성했을 때 상임위 활동은 어떻게 해야 하고 질의는 어떤 것을 해야 하는지도 모르고 있다가 의정활동을 하면서 스스로 터득해나갔다.
강 의원은 그래서인지 처음이라는 굴레를 벗고 다시 한 번 기회가 주어진다면 정말 잘할 것이라는 자신감에 차있다. 이는 내년 지방선거에서 두 번째 의원직에 도전한다는 의미다. 아니 더 큰 그림을 그리자면 시의원이나 국회의원도 해보고 싶은 생각에 까지 이르고 있다.
현재 기초의회는 정당공천제에 의해 소속 정당이 있지만, 그는 당을 초월해 의원들과 머리를 맞대고 구의 발전을 위해 고민하고 있다. 강 의원의 이러한 모습은 임기가 끝난 후 구민들로부터 “참 잘했다”는 평가를 받는데 플러스 요인이 될 것이 분명하다.
다시 한 번 의정활동을 할 기회가 주어진다면 4년간 의정활동을 하면서 부족하게 느껴졌고 달성하지 못한 사업들을 잘 해낼 자심감에 충만해 있다. 그는 초선이다 보니 항상 모든 준비가 부족함을 느꼈고 봉사활동을 할 때도 시간에 쫓겨 하지 못하는 경우도 발생했는데 첫 경험을 살려 시간을 잘 활용하는 노하우도 쌓였다.
그는 의정활동을 하다보면 기성정치권에서 벌어지는 상황들이 못내 아쉬운 것들이 많다. 이를 해소하는데 조금이나마 보탬이 되고 싶어 한다. 특히 주민들의 생활과 밀접한 교통인프라 확충은 이상과 현실사이에 괴리감이 큰 것에 대해 안타까움과 한께 실현가능한 방법을 찾기 위해 노력하려고 한다.
얼마 전 서울시는 12개 노선에 이르는 경전철 신설계획을 발표한 바 있다. 강북구도 동북선이 개통되면 주민들이 편리하게 이용할 수 있다. 그러나 서울시의 이러한 계획에 대해 실현가능성을 놓고 비판적 의견이 많이 나오고 있다.
이러한 지적에 대해서는 강 의원도 동의한다. 현재 건설 중인 우인~신설 경전철 공사도 완공이 계속 지연되고 있는 상황에서 예산도 확보한지 않은 채 발표부터 하고 보는 구태가 그대로 재현되고 있기 때문이다.
강 의원은 의정활동을 계속할 수 있는 기회가 오더라도 그러한 공약은 하지 않겠다고 다짐했다. 공약(公約)이 공약(空約)이 되는 구태는 반복하지 않겠다는 의지의 표현이다. 비례대표로 당선된 만큼 7대는 때는 지역구로 도전해볼 계획이다.
강 의원은 지역현안 문제에 있어서도 시각을 달리하고 있다, 강북구는 저소득층이 많은 관계로 예산의 54%가 복지예산에 쓰이고 있는 현실을 개선해 낡은 구청 청사 새 단장이나 아파트 주변 공원 정비 사업 등에 예산을 분배할 생각을 갖고 있다.

아직 지역 현안 산적…다시 한 번 기회 주어지면 잘 마무리 할 터
같은 서울 하늘아래 살면서도 강남과 강북의 행정인프라에서 차이가 난다는 점을 몸소 경험하고 있는 강 의원은 이러한 문제들이 결국은 예산문제에서 비롯됐다고 보고 서울시를 비롯한 관계 기관에 예산 확충을 요구해 낼 수 있는 명분을 마련하는데 중점을 둘 생각이다,
요즘 정치권에서는 내년 지방선거를 앞두고 기초단체장과 기초의원에 대한 정당공천을 폐지하려는 움직임을 보이고 있다. 그렇게 되면 아무래도 인지도가 떨어지는 여성후보들에게는 불리하게 작용할 것이라는 의견이 우세하다. 강 의원 자신이 비례대표로 당선됐고 2010년 6대 선거에서는 비례대표후보를 여성 몫으로 우선 배려한 것도 작용했다.
다음 7대 선거에 도전 의사를 갖고 있는 강 의원으로서도 정당공천제 폐지의 영향으로부터 자유로울 수 없는 상황에서 정치권의 일방적인 정책 결정에 비판적 입장을 갖고 있다.
현재 6대 강북구 의회는 모범적으로 잘 운영되고 있고 소속 정당에 따라 의견이 충돌하거나 강하게 대치하는 경우도 거의 없을 정도로 문제점이 크지 않은데도 현장의 목소리는 안 듣고 부정적인 여론에만 매몰돼 결정하려는 것에 불편한 마음을 감출 수 없다.
그러나 조금 부족했던 의정 활동의 아쉬움을 만회하기 위해서라도 어떤 제도가 됐던 당당하게 임할 생각이다. 그러면서 남은 9개월여의 임기동안 주민들의 목소리를 듣고 이를 반영해 주민 편의에 도움을 주는 정책을 펼 생각이다. 가령 주민들의 쉼터로 사랑받고 있는 ‘꿈의 숲’이 반려 견들의 배설물로 오염되고 있는 상황을 개선하기 위해 반려견 보관소 설치 문제 등에 관한 조례 제정 등에 나설 생각이다.
또한 꼭 도움이 필요한 분들에게 도움을 줄 수 있는 방안과 보이지 않는 곳에도 큰 역할을 할 수 있는 의원으로서의 역할을 다하고 싶어 한다.
그러나 구 의원으로서 느끼는 한계는 엄연히 존재한다. 실제 활동비에도 못 미치는 의정활동비는 월 280만 원 정도로 이 금액으로는 항상 적자에 허덕이게 된다. 그러다보니 어려운 사람들을 돕기 위한 기회를 갖지 못한 상황이 답답하기도 하다.
그러나 한계가 있다고 해서 주민을 위해 일해야 하는 구 의원으로서의 역할을 소홀히 할 수는 없다. 주어진 여건에서 남은 임기동안 최선을 다하는 모습을 보여줌으로서 주민들에게 그의 역량을 높이 평가 받는 구 의원 본연의 모습을 보여줄 수 있을 것으로 기대한다.