지난 8월 29일 더불어민주당의 이낙연 의원이 거대 여당의 새로운 사령탑으로 선출됐다. 문재인 정부의 첫 국무총리였던 이 의원은 김부겸 전 의원, 박주민 의원을 큰 표차로 누르고 이변 없이 당대표 자리에 올랐다. 3자 구도로 치러진 선거였음에도 불구하고 60.77%의 최종 득표율을 기록하며 과반 이상의 유권자에게 지지를 받았다.

이낙연 대표는 자가격리로 인해 자택에서 진행된 당대표 수락 연설을 통해, 코로나19와 그것으로 파생된 경제적, 사회적 고난을 극복하기 위해 모든 힘을 쏟겠다는 각오를 밝혔다. 이어 국난을 극복하고 미래를 준비하는 것에는 여야와 진영이 따로 있을 수 없다며, “원칙은 지키면서도 야당에 양보할 것은 양보하는 ‘원칙 있는 협치’에 나서겠다”고 말했다. 

두터운 정치 경험 - DJ의 마크맨에서 文정부 국무총리까지
이낙연 신임 당대표는 전남 영광 출신으로, 1952년 7남매의 맏이로 태어났다. 광주 제일고와 서울대 법학과를 졸업했으며, 1979년부터 2000년까지 21년 간 동아일보 기자로 근무했다. 2000년 16대 총선에서 자신의 고향인 영광 지역에서 당선되면서 정계에 입문했고, ‘정치 1번지’라 불리는 종로에서 당선된 지난 21대 총선을 포함하여 국회의원으로서는 5선을 기록하고 있다. 

입법 분야 뿐만 아니라, 행정 분야 경력 역시 두텁다. 2014년부터 전남도지사를 역임하면서 지방 행정 업무를 두루 경험했고, 2017년 5월부터는 문재인 정부 초대 국무총리로서 2년 7개월 간 정부 운영을 책임졌다. 

이 대표는 역대 민주 진보 진영의 세 대통령 모두와 깊은 인연을 맺은 바 있다. 김대중 전 대통령은 그를 직접 정치권으로 영입하였고, 노무현 전 대통령은 대선 후보 및 당선인 시절 이낙연 당시 민주당 의원을 대변인으로 중용했다. 문재인 대통령은 본인의 5년 임기 절반이 넘는 시간 동안 그에게 ‘책임총리’의 역할을 맡겼다.

'대선후보'로서의 시험대, 코로나19 그리고 내년 4월 보궐선거
이낙연 대표는 총리 재직 시절부터 꾸준히 유력 대선후보군으로 분류되고 있다. 만약 이 대표가 대선 후보로 나선다면, 민주당의 당권-대권 분리 규정에 따라 내년 3월 초에는 대표직을 내려 놓아야 한다. 앞으로 대략 5~6개월 정도의 시간이 남아있는 셈이다. 크게 두 가지 이슈가 그의 앞길에 놓여 있다.

이 대표의 최우선 목표는 ‘코로나 국면 극복’으로 보인다. 전염병이 국민의 건강과 경제를 동시에 위협하고 있기 때문에, 이것을 제대로 해결하지 못하면 그 어떤 것도 해낼 수 없다는 인식을 드러내고 있다. 그는 취임 일성에서 고통에 직면한 민생을 돕기 위한 당정협의를 조속히 본격화하여, 기존의 방식을 넘는 추석 민생대책을 시행할 것임을 밝혔다. 2차 긴급재난지원금과 전국민 통신비 2만원 할인 방안 이외에 과연 어떤 카드를 꺼내 들지 기대가 된다..

한편, 내년 4월에는 무려 서울과 부산의 시장을 새로 뽑는, 가히 ‘미니 대선’이라고 할 수 있을 만큼 큰 규모의 보궐선거가 치러진다. 여당 출신의 전임 시장들이 모두 불미스러운 일에 연루되어 자리에서 물러나게 됐기 때문에, 민주당에게 쉽지 않은 선거가 될 거란 전망이 지배적이다. 만약 이 두 지역 모두를 야당에 넘겨주는 결과를 얻게 될 경우, 선거를 책임지는 위치에 있던 ‘대선후보 이낙연’은 매우 큰 타격을 입을 수밖에 없다. 

여전히 전염병이 기승을 부리고 있고, 야당과의 협치는 지지부진한 상태다. 대통령과 당의 지지율 또한 상승의 계기를 마련하지 못하고 있다. 민주당 입장에선 상황이 여러모로 좋지 않다. 거대 여당의 수장으로서 앞으로의 상황을 어떻게 헤쳐나갈지, 이낙연 대표의 행보에 귀추가 주목된다. 

Profile
現
제21대 국회의원(서울 종로구)
더불어민주당 당대표

경력
2020 제21대 국회의원 (서울 종로) (5선)
2020 더불어민주당 코로나19 국난극복위원회 위원장
2020 더불어민주당 공동상임선대위원장
2017 제45대 국무총리
2016 더불어민주당 전라남도당 상임고문
2014 전국시도지사협의회 부회장
2014 제37대 전라남도지사
2012 제18대 대통령 선거 문재인 후보 공동선거대책위원회 위원장
2012 제19대 국회 기획재정위원회 위원
2012 제19대 국회의원 (전남 담양·함평·영광·장성) (4선)
2011 민주통합당 전라남도당 위원장
2010 민주당 사무총장
2008 제18대 국회 농림수산식품위원회 위원장
2008 제18대 국회의원 (전남 함평·영광·장성) (3선)
2007 제17대 대통령 선거 정동영 후보 중앙선거대책위원회 공보특보단장
2007 대통합민주신당 대변인
2007 제17대 국회 정보위원회 간사
2004 새천년민주당 원내총무
2004 제17대 국회의원 (전남 함평·영광) (재선)
2002 노무현 대통령 당선자 대변인
2002 제16대 국회 국방위원회 간사
2001 새천년민주당 대변인
2000 제16대 국회의원 (전남 함평·영광) (초선)
1999 동아일보 국제부장 
1979 동아일보 정치부 기자

학력
광주제일고등학교 졸업
서울대학교 법과대학 법학 학사